বিপিএলের ৭–১৫ ওভার: ম্যাচ হারার আসল হিসাব ডেথ ওভারে ওঠে না

মিরপুরে চলতি বিপিএল মৌসুমের একটি ম্যাচ। প্রথম ছয় ওভারে স্কোর ৫৮/১। দশম ওভার শেষে ৭৪/৩। বিশ ওভারে ১৪১/৮। গ্যালারিতে আলোচনা একটাই — শেষ চার ওভারে কে কাটার ছুড়ল, কে ইয়র্কার মিস করল, কে স্লোয়ারটা ফেলল। আমি ল্যাপটপ বন্ধ করে স্কোরকার্ডটা আবার খুললাম। সংখ্যাগুলো অন্য কথা বলছিল। ১৪১ রানের মধ্যে ৬৭ এসেছিল সাত থেকে পনেরো ওভারের নয় ওভারে, প্রতি ওভারে ৭.৪৪। প্রথম ছয় ওভারে রেট ছিল ৯.৬৬। শেষ চার ওভারে ৩৩, প্রতি ওভারে ৮.২৫। আমরা যেটাকে "খারাপ ডেথ ওভার" বলে গল্প বানাই, সেটা ওই রাতে ছিল ইনিংসের দ্বিতীয় সেরা ফেজ। ক্ষতিটা বুক হয়েছিল মাঝের নয় ওভারে, যখন বল স্পিনারের হাতে আর স্কোরকার্ড তখনো নিয়ন্ত্রণে বলে মনে হচ্ছিল।

ওই ম্যাচের পর আমি ১৮টি ম্যাচের ওভার-বাই-ওভার স্কোর টেবিলে বসিয়েছি। একটাই প্রশ্ন নিয়ে: হারা দলগুলো আসলে কোথায় হারছে?

শুরুতে একটা স্বীকারোক্তি দরকার। আমি আই টেস্টে ভরসা করার আগে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ কোড করেছি। ২০১৭ সালে বরিশালে বসে ১৪টি ম্যাচের ১৮৪২টি ডেলিভারি ট্যাগ করেছিলাম — বল কোন লেনে পড়ল, ব্যাটারের পা কোথায় ছিল, কোন ফিল্ডার কোন কোণ বন্ধ করছিল। সেই অভ্যাস আজও আছে: পিচকে পাঁচটি ভার্টিকাল লেনে ভাগ করি। লেন এক — অফ সাইডের বাইরে। লেন দুই — চতুর্থ স্টাম্প। লেন তিন — স্টাম্পের ওপর। লেন চার — লেগ স্টাম্প। লেন পাঁচ — লেগ সাইডের বাইরে। প্রতিটি ডেলিভারি একটা লেনে বসে, প্রতিটি রান একটা ফেজে বসে।

বিপিএল এই কাজের জন্য আদর্শ পরীক্ষাগার, কারণ এখানে দুটো শর্ত একসাথে মেলে। প্রথমত, উইকেট ধীর ও দুই গতির — নতুন বলে বল আসে, আট নম্বর ওভারের পর থেমে যায়। দ্বিতীয়ত, স্পিন নির্ভরতা অস্বাভাবিক বেশি; প্রায় প্রতিটি দল সাত থেকে পনেরো ওভারে অন্তত দুজন স্পিনার ব্যবহার করে, অনেক সময় তিনজন।

নিয়মের হিসাবটাও এই ফাঁদের দিকেই ঠেলে দেয়। প্রথম ছয় ওভারে দুইজন ফিল্ডার বাইরে থাকেন, তারপর চারজন। স্লো উইকেটে ওই চারজনকে বীট করার শট কম — মানে ঝুঁকি না নিয়ে রান তোলার পথও কম। ২০২০ সালে গ্যালারি খালি হয়ে গেলে আমি অন্য একটা স্তর শুনতে পেয়েছিলাম: খালি স্টেডিয়ামে ক্যামেরার মাইকে ধরা পড়ে সেন্ট্রাল ফিল্ডার লাইন কতটা উঁচুতে ডাকছে, আর স্পিনার বল ছাড়ার আগে কত সেকেন্ড নিচ্ছে। ভরা নোটবুকে সেটাই লিখেছিলাম। আজও লিখি।

চলতি মৌসুমের ১৮টি ম্যাচে ফেজ-ভিত্তিক যে ছবিটা পেলাম, সেটা তিন স্তরে সাজানো যায়।

প্রথম স্তর — ডট বলের ভূগোল। আমার কোডিং বলছে, প্রথম ছয় ওভারে ডট বলের হার ছিল ৪৬ শতাংশ, মাঝের নয় ওভারে ৩৪ শতাংশ, শেষ চার ওভারে ২৮ শতাংশ। চোখ বলে মাঝের ওভার শান্ত থাকে; আসলে সেখানে ডট কম, কিন্তু বাউন্ডারিও কম — মাঝের ওভারে বাউন্ডারি হার ছিল মাত্র ১১ শতাংশ, যেখানে পাওয়ারপ্লেতে ১৮ এবং ডেথে ১৬। অর্থাৎ মাঝের ওভারে বল ঘোরে, ব্যাটার সিঙ্গেল নেয়, আর স্ট্রাইক রেট ধীরে ধীরে নিচে নামে। এই নিঃশব্দ ক্ষয়টাই স্কোরকার্ডে ধরা পড়ে না।

দ্বিতীয় স্তর — রিলিজ শটের প্যাটার্ন। ১৮ ম্যাচের মাঝের ওভারগুলোতে সীমানার ৬১ শতাংশ এসেছে ঠিক আগের বলটা ডট হওয়ার পরের ডেলিভারিতে। এই সংখ্যাটাই আমার কাছে সবচেয়ে বেশি কথা বলে। মানে ব্যাটার চাপ তৈরি করছে না, চাপ ছাড়ছে। পরপর দুই ডট হয়ে গেলে তৃতীয় বলে শটটা আসে — এবং ঠিক সেখানেই ক্যাচ, স্টাম্পিং বা এলবিডব্লিউ। আমি এটাকে বলি প্রেশার রিলিজ শট। বিপিএলের স্লো উইকেটে এটা ম্যাচের সবচেয়ে বড় উইকেট-সোর্স, কারণ বোলার জানে ব্যাটার ছাড়বেই।

তৃতীয় স্তর — লেন-ফিল্ড সমীকরণ। বাম হাতের অর্থোডক্স স্পিনার যখন চতুর্থ স্টাম্প লেনে বল ফেলেন এবং উইকেট থেকে টার্ন পান, তখন বাম হাতের ব্যাটারের সামনে বাইরের প্রান্তের করিডরটা খুলে যায়। বাম হাতের ব্যাটারের জন্য বলটা দূরে সরে যায় — মানে অফ সাইডে খেলতে গেলে ব্যাটের কিনারা, লেগ সাইডে খেলতে গেলে লিডিং এজ বা স্টাম্পিং। নাসুম আহমেদ বা তাইজুল ইসলামের মতো স্পিনারের কাছে এটাই স্বাভাবিক অস্ত্র। আমি এটাকে লেফট হাফ-স্পেসের দরজা বলি, কারণ ফুটবলে যেমন বাম অর্ধেকের চ্যানেলে একজন ইনসাইড ফরওয়ার্ড ঢুকে পুরো ব্লক ভাঙেন, ক্রিকেটে তেমনি চতুর্থ স্টাম্প লেনে ঢোকা একটা বল পুরো ফিল্ড-প্ল্যান ভেঙে দেয়। লেফট হাফ-স্পেস কোনো ফ্যাশন নয়, এটা একটা দরজা।

এই দরজা বন্ধ করার ফিল্ড সেটআপটা নির্দিষ্ট। চতুর্থ স্টাম্প লেনে বাম হাতের স্পিনার, ব্যাটার বাঁ হাতি — স্লিপ, শর্ট থার্ড, পয়েন্ট, কভার, ডিপ পয়েন্ট, সুইপার, ডিপ মিডউইকেট, লং-অন। আটজন ফিল্ডার, যার ছয়জনই অফ সাইড ও লাইন বরাবর। বাম হাতি ব্যাটারের হাতে থাকে শুধু সুইপ আর লং-অনের ওপর দিয়ে খেলা — দুটোই স্লো উইকেটে সবচেয়ে কঠিন শট। আমার কোডিং বলছে, এই সেটআপে মাঝের ওভারে প্রতি ওভারে রান নেমে আসে ৬.২-এ, আর প্রতি ১৪ বলে একটা উইকেট পড়ে।

ডান হাতি ব্যাটারের ক্ষেত্রে হিসাব উল্টো। বাম হাতের অর্থোডক্স তখন ভেতরে ঢোকেন, অর্থাৎ লেন তিন-চার। সেখানে স্ট্রেট ফিল্ডাররা কাজ করেন না; কাজ করেন মিডউইকেট আর স্কয়ার লেগ। এই কারণেই বিপিএলে দেখবেন, মেহেদী হাসান মিরাজ একই ওভারে দুই প্রান্ত থেকে দুই রকম ফিল্ড নিয়ে বল করছেন — এটা এলোমেলো নয়, এটা হিসাব।

এবার অস্বস্তিকর অংশটা। চোখ বলে ডেথ বোলিং ম্যাচটা হারিয়েছে। আমার কোডিং বলছে, হারা দলের রান-ডেফিসিটের গড়ে ৬৮ শতাংশ বুক হয়েছে ওভার ৮ থেকে ১৫-র মধ্যে — অর্থাৎ ডেথ বোলার বল হাতে পাওয়ার অনেক আগে। ডেথ ওভারে যা হয়, সেটা ফল, কারণ নয়।

এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে আরও একটা জিনিস, যেটা নিয়ে কেউ কথা বলে না: অ্যাংকর ব্যাটারের খরচ। চলতি মৌসুমে যে দলগুলোতে তিন নম্বর ব্যাটার ৩০-এর বেশি বল খেলেছেন ১২০-র নিচে স্ট্রাইক রেটে, সেই দলগুলো ১১ ম্যাচের মধ্যে জিতেছে মাত্র চারটি। স্কোরকার্ডে ওই ইনিংস দেখতে ঠিক লাগে — ৩৪ বলে ৩১। কিন্তু মাঝের ওভারে তাঁর ডট বলের ক্লাস্টার পাঁচ নম্বর ব্যাটারকে মাঠে নামায় ওভার ১৬-তে। সেট-ব্যাটার তখন ক্রিজে আছেন, কিন্তু বল ছাড়ার আগেই ইনিংস শেষ। বিপিএলে অ্যাংকর শব্দটা প্রশংসার; আসলে সেটা অনেক সময় লুকানো ক্ষতি।

তৃতীয় বিতর্কটা রেফারির। ডিআরএস-এর আম্পায়ার্স কল নিয়ে আমরা ধরে নিই সিদ্ধান্তটা বস্তুনিষ্ঠ। বাস্তবে বল-ট্র্যাকিংয়ের প্রজেকশন নিজেই একটা মার্জিন-অফ-এরর নিয়ে কাজ করে, আর স্টাম্পে লাগছে কি না সেটা একটা প্রথাগত থ্রেশহোল্ড। আমি একাধিক ম্যাচে দেখেছি, একই লেনের একই উচ্চতার বল একদিন আউট, পরদিন আউট নয়। বস্তুনিষ্ঠতার চেয়ে থ্রেশহোল্ডের নকশাটাই বেশি কাজ করে। মাঝের ওভারে এই অনিশ্চয়তার একটা ব্যবহারিক দাম আছে: দলগুলো সাত থেকে পনেরো ওভারে রিভিউ পুড়িয়ে ফেলে, তারপর ডেথ ওভারে হাত খালি। আমার কোডিং বলছে, ১৮ ম্যাচের ৯টিতে হারা দল শেষ চার ওভারে পৌঁছে গেছে শূন্য রিভিউ নিয়ে। সেট-ব্যাটারের চাপ ছাড়ানোর মুহূর্তে রিভিউটাই ছিল একমাত্র নিরাপত্তা।

পরের ম্যাচে তিনটা জিনিস লিখে রাখুন, তারপর স্কোরকার্ডের সঙ্গে মিলিয়ে দেখুন। এক, ১৫ ওভার শেষে তিন নম্বর ব্যাটারের বল-খেলা ও স্ট্রাইক রেট। দুই, বাম হাতের স্পিনার চতুর্থ স্টাম্প লেনে কতটি বল ফেলেছেন। তিন, কোন ওভারে প্রথম রিভিউটা গেল।

বরিশালের অনূর্ধ্ব-১৮ দলকে আমি একটা ড্রিল দিই: চতুর্থ স্টাম্প লেনে স্পিনার, আটজন ফিল্ডারের ওই সেটআপ, আর ব্যাটারকে শর্ত — টানা দুই ডটের পর অবশ্যই সীমানার চেষ্টা করতে হবে। আমরা স্কোর রাখি না, শুধু গুনি কতবার রিলিজ শট সফল হলো। ওই একটা সংখ্যাই বলে দেয়, ম্যাচটা কোন ফেজে হারলাম।