অধিনায়কত্ব শেষ, যাত্রা চলছে — হারমানপ্রীত কৌরের নামে লেখা অসমাপ্ত বাক্য

কোনো স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইট নয়, কোনো প্রেস কনফারেন্সের মাইকও নয়। একটি ফোনের স্ক্রিন, আর কয়েকটি শব্দ — "অধিনায়কত্ব শেষ, যাত্রা চলছে।" গত সপ্তাহে হারমানপ্রীত কৌরের ইনস্টাগ্রাম পোস্টটি শুধু একজন ক্রিকেটারের ঘোষণা ছিল না; সেটি ছিল ভারতীয় নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী নেতৃত্বের অধ্যায়টির দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ। ৩৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার লিখলেন যে তিনি সব ফরম্যাটে — টেস্ট, ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি — অধিনায়কত্ব ছাড়ছেন, তবে খেলা চালিয়ে যাবেন।

যেটা আমাকে সবচেয়ে বেশি থামিয়ে দিল, সেটা এই পোস্টে যা নেই। বোর্ডের কোনো বিবৃতি নেই, নির্বাচক কমিটির কোনো ব্যাখ্যা নেই, উত্তরসূরির কোনো নামও নেই। পুরো ঘোষণাটা এলো তার নিজের হাত থেকে, নিজের শর্তে। এটাই এই ঘটনার আসল চরিত্র — এটি বরখাস্ত নয়, এটি একটি সচেতন, নিয়ন্ত্রিত হস্তান্তর। আর আমার কাছে আসল গল্পটা লেখা আছে ঠিক এই নীরবতার ভেতরে — একজন ৩৭ বছরের ক্রিকেটারের সামনে পড়ে থাকা প্রশ্নগুলোতে।

২০২২ থেকে ২০২৫: একটি পূর্ণ চক্র

এই অধ্যায়ের শুরু খুঁজতে যেতে হবে ২০২২ সালে। মিতালি রাজ যখন অবসর নিলেন, তখন দায়িত্বটা গেল হারমানপ্রীতের হাতে। কোনো ধীরে ধীরে উত্তরণ নয়, সোজা আগুনের মধ্যে ঝাঁপ। সেই মুহূর্ত থেকে এখন পর্যন্ত প্রায় তিন বছর — এটাই ছিল তার পূর্ণাঙ্গ অধিনায়কত্বের সময়কাল। এর আগেও তিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন, কিন্তু ২০২২-পরবর্তী এই অধ্যায়টাই ছিল আসল পরীক্ষা।

আমি নারী ক্রিকেটের এই উত্তরণটা কাছ থেকে অনুসরণ করেছি — ফোনের পর্দায়, কখনো নেটের ধারে দাঁড়ানো এক সাংবাদিকের চোখে। আমার অভিজ্ঞতায় যা বারবার ফিরে এসেছে, সেটা হলো: ভারতীয় নারী দলের অধিনায়কত্ব কখনোই শুধু ক্রিকেটের দায়িত্ব থাকে না। সেটা একটা দেশের প্রত্যাশার বোঝা, একটা আন্দোলনের মুখ, একটা মিডিয়া-আবেগের কেন্দ্রবিন্দু। মিতালির যুগে যেটা ছিল, হারমানপ্রীতের যুগে সেটা আরও তীব্র হলো।

এই তিন বছরের ফিরিস্তিটা দেখলে বোঝা যায় কেন এই বিদায়টা এত বড়। ২০২৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয় — ভারতীয় নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় মুকুট। এশিয়া কাপে ধারাবাহিক আধিপত্য। এশিয়ান গেমসে সোনা — ২০২২-এর পর ২০২৬-তেও। আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ জয়, যেটা ১৯৯৯ সালের পর প্রথম। এই তালিকা শুনলে মনে হয় একটা সম্পূর্ণ সোনালি যুগ। কিন্তু একটা তালিকা যখন এত নিখুঁত দেখায়, তখন সাংবাদিক হিসেবে আমার প্রথম কাজ হলো এর ভেতরে ফাঁক খোঁজা।

তিনি মোট ২১১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন — ক্রিকেটে যা বিরল দীর্ঘায়ু। আর টি-টোয়েন্টিতে তার ১৫৫টি ম্যাচ অধিনায়ক হিসেবে — পুরুষ বা নারী, যেকোনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারের মধ্যে সর্বোচ্চ। এই সংখ্যা কোনো কৌতূহল নয়। এই সংখ্যা বলছে যে নির্বাচকরা বারবার, টানা, প্রায় বিনা বিরতিতে তাকে বিশ্বাস করেছেন। ১৫৫ ম্যাচ মানে চোট-বিরতি কম, ঝুঁকি কম, প্রতিটি টুর্নামেন্টে নেতৃত্বের স্থিরতা।

সংখ্যা যেটা পরিমাণ মাপে, গুণ নয়

এখন আসা যাক আসল প্রশ্নে। ২১১ ম্যাচ আর ১৫৫টি টি-টোয়েন্টির সংখ্যা যতই গর্বের হোক, এগুলো নেতৃত্বের পরিমাণ মাপে, গুণ নয়। আর গুণ মাপতে গেলে দরকার ব্যাটিংয়ের সংখ্যা — যা এই মুহূর্তে আমার হাতে নেই। তাই প্রথমে সত্যটা স্বীকার করে নিই: এই আলোচনার উৎসে তার ব্যাটিং গড় বা স্ট্রাইক রেটের কোনো তথ্য দেওয়া নেই। ফলে কেউ যদি এখন বলেন তিনি "ফর্মে আছেন" বা "পতনের দিকে," দুটোই অনুমান, তথ্য নয়।

আমার কাছে এই ইনস্টাগ্রাম পোস্টের সবচেয়ে ভারী লাইনটি হলো সেই স্বীকারোক্তি, যেখানে তিনি বলেছেন তিনি "অনেক সময় নিজের খেলা ও ব্যক্তিগত উচ্চাশা একপাশে রেখে" দলকে আগে রেখেছেন। এই বাক্যটা ক্ষীণ নয়, বরং ভারী। কারণ এটা পরোক্ষভাবে স্বীকার করে নিচ্ছে যে অধিনায়কত্বের চাপ তার নিজের খেলাকে খর্ব করেছে। পেশাদার ক্রিকেটে এই প্যাটার্নটা পরিচিত — কেউ যদি নিজের মুখে বলে "অধিনায়কত্ব আমার ব্যাটিং কেড়ে নিয়েছে," তাহলে সেই বাক্যের পেছনে সত্যিই কিছু থাকে।

তাই আমার তত্ত্বটা হলো এই: অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর হারমানপ্রীতের ব্যাটিংয়ে একটা স্বল্পমেয়াদি জাগরণ দেখা যেতে পারে। বোঝা যখন নামে, তখন অনেক ক্রিকেটার হঠাৎ খালি হাতে, নিছক ব্যাটার হিসেবে ফিরে আসেন — আর সেই স্বাধীনতা থেকেই আসে রান। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এই দৃষ্টান্ত বারবার ঘটেছে। তিনি তো ঘোষণাই দিয়ে দিয়েছেন যে খেলা চালিয়ে যাবেন; এখন প্রশ্ন শুধু কোন ভূমিকায়, কোন ফরম্যাটে।

কিন্তু এই জাগরণের সাথে একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন জড়িয়ে আছে: ৩৭ বছর বয়সে সেই জাগরণ কত দিন চলবে? নারীর ব্যাটিং-শিখরের সাধারণ বয়স ২৭ থেকে ৩৩। ৩৭ মানে আমরা এখন লেট-ক্যারিয়ার জোনে দাঁড়িয়ে। এখান থেকে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ চক্র পর্যন্ত টানা খেলা মানে চোটের ঝুঁকি আর কাজের বোঝা — দুটোই বাড়বে। তাই তার খেলার ভূমিকাটা স্পষ্ট করে দেওয়াটাই হবে বোর্ডের সবচেয়ে জরুরি সিদ্ধান্তগুলোর একটা।

ঘরের কন্ডিশন বনাম সত্যিকারের শক্তি

অধিনায়কত্বের এই সময়কালে ভারত যেখানে জিতেছে, তার একটা বড় অংশ এসেছে এশিয়ার কন্ডিশনে বা ঘরের মাঠে — এশিয়া কাপ, এশিয়ান গেমসের সোনা। এর সাথে আছে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জয়, যা এই তালিকার সবচেয়ে মূল্যবান আইটেম, কারণ সেটাই একমাত্র প্রমাণ যে এই দল পরিচিত পরিবেশের বাইরেও মাপা যায়।

কিন্তু এশিয়ান গেমসের সোনা আর এশিয়া কাপের আধিপত্য — এগুলো এশিয়ার পিচে আসে, যেখানে স্পিনের দাপট আর পরিচিত পরিবেশ কাজে লাগে। অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বাউন্সি পিচে সেই সুবিধা থাকে না। আমার কাছে এখানেই সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে: ২০২৫ বিশ্বকাপ জয়টা কি সত্যিকারের বিশ্বসেরা শক্তি, নাকি ঘরের কন্ডিশনের একটা স্পাইক? এই প্রশ্নের উত্তর কন্ডিশনভিত্তিক তথ্য ছাড়া দেওয়া যায় না। কিন্তু প্রশ্নটা তোলা জরুরি, কারণ আগামী অধিনায়ক এই উত্তরটা দিয়েই বিচারিত হবেন।

পিচ একটা পাতা, আর প্রতিটি ইনিংস একটা অসমাপ্ত বাক্য — এই শিক্ষাটা আমি ২০১৮ সালে মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামে শিখেছিলাম, যখন ক্রোয়েশিয়ার ছোট্ট জনসংখ্যার স্বপ্ন ১২০ মিনিট ধরে বয়ে বেড়াতে দেখেছিলাম। একটা ছোট দেশের বোঝা যখন একজন খেলোয়াড়ের পিঠে, তখন সেটা ম্যাচের স্কোরবোর্ডে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে তার কাঁধের ভঙ্গিতে। হারমানপ্রীতের ক্ষেত্রেও একই কথা — ২১১ ম্যাচের ওজন কোনো সংখ্যায় শেষ হয় না, সেটা বোঝা যায় তার বিদায়ের শব্দে।

সবচেয়ে বড় ঝুঁকি বাইরে নয়, ভেতরে

এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে সবাই তাকিয়ে থাকে না।

সবাই বলছে "হারমানপ্রীত চলে গেলেন, স্মৃতি মন্দানা এলেন।" কিন্তু আমার মতে, এই গল্পের আসল বোঝাটা কারো কাছেই নেই হারমানপ্রীতের ওপর। আসল ঝুঁকিটা নতুন অধিনায়কের কাঁধে।

স্মৃতি মন্দানা — যদি তিনি সব ফরম্যাটে নেতৃত্ব পান — তাহলে ভারত একজনের ওপর একসাথে তিনটি দায়িত্ব চাপাবে: ওপেনিং ব্যাটার, তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক, আর সম্ভবত ডব্লিউপিএল-এর ফ্র্যাঞ্চাইজি নেতৃত্ব। এই ভারটা যোগ হয় না, গুণিত হয়। একটা চোট বা ফর্মের পতন একসাথে তিনটি ফ্রন্টে আঘাত করবে। এখানেই একটা গভর্ন্যান্স-প্রশ্ন ওঠে: বোর্ড কি ফরম্যাট ভাগ করে দুইজনকে নেতৃত্ব দেবে, নাকি একজনকেই সবটা দেবে? এই সিদ্ধান্তটাই পরের দুই বছরের চেহারা ঠিক করবে। ভারতীয় নারী ক্রিকেটে ফরম্যাট-ভাগ করা নেতৃত্ব নতুন হবে — এবং সেটা একটা পরিণত সিদ্ধান্তের লক্ষণ।

দ্বিতীয় কথা — বয়সের কাঠামো। ২০২২ সালে মিতালি, ২০২৫-২৬ সালে হারমানপ্রীত। মাত্র চার বছরে দুটি অধিনায়ক বিদায়। এর মানে এই দলটির অভিজ্ঞ মেরুদণ্ড এখন পাতলা হয়ে আসছে। এটা সংকট নয়, কিন্তু একটা কাঠামোগত ফাঁক — যেটা পরের প্রজন্মের নেতৃত্ব তৈরি না করলে ভবিষ্যতে বড় আকারে ফিরে আসবে।

আর একটা সতর্কবার্তা আমার নিজের জন্যই, আর পাঠকের জন্যও। এই ঘটনাটি ঘিরে যে ট্রফি-তালিকা ঘুরছে, সেখানে ২০২৫ বিশ্বকাপ আর ২০২২-এর সাথে ২০২৬ এশিয়ান গেমসের সোনাও উল্লেখ করা হচ্ছে। তারিখগুলো পাশাপাশি বসালে একটা অসঙ্গতি চোখে পড়ে। সাংবাদিক হিসেবে এটা যাচাই করা দরকার — কারণ ট্রফি-তালিকা যদি ভুল হয়, তাহলে গোটা কৃতিত্বের আখ্যানটাই বিশ্বাসযোগ্যতা হারায়। একজন অধিনায়কের উত্তরাধিকার তার ট্রফির চেয়ে তার তথ্যের সততার ওপর বেশি দাঁড়িয়ে থাকে।

পরে যা আসে

হারমানপ্রীত কৌরের বিদায় একটা বোঝা নামার গল্প। কিন্তু বোঝাটা কোথাও গেল, সেটা হারিয়ে যায় না — সেটা কারো কাঁধে উঠে। যতদিন না স্মৃতি মন্দানার নামটা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা হচ্ছে, ততদিন এই হস্তান্তরটা অর্ধসমাপ্ত।

আর সত্যি বলতে, ভারতীয় নারী ক্রিকেটের আসল পরীক্ষা এখনো বাকি। ৩৭ বছরের অভিজ্ঞতার বিদায়ের পর, ২০২৭ বিশ্বকাপে সেই জায়গাটা কে পূরণ করবে? সেই প্রশ্নের উত্তর কোনো ইনস্টাগ্রাম পোস্টে লেখা থাকবে না — সেটা লেখা হবে মাঠে, রান আর উইকেটের ভাষায়। আর আমরা যারা এই খেলাটা ভালোবাসি, তারা অপেক্ষা করব সেই অসমাপ্ত বাক্যটা শেষ হওয়ার জন্য।