পিচের ব্লকচেইন: যখন তথ্যের শৃঙ্খল ভেঙে পড়ে

রাত সাড়ে বারোটা। ম্যানচেস্টারের ফ্ল্যাটে ল্যাপটপের পর্দায় একটা বিশ্লেষণী প্রতিবেদন খোলা। নয়টি বড় বিভাগ, প্রতিটিতে টেবিল, প্রতিটি ঘরে একই বাক্য ফিরে ফিরে আসছে — “অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন সম্ভব নয়।” স্টেডিয়ামের গর্জন নয়, এ হলো ডেটা পাইপলাইনের নীরবতা। একটা ম্যাচ নয়, একটা পুরো বিশ্লেষণের নিঃশব্দ মৃত্যু।

চায়ের কাপ হাতে বসে ভাবছিলাম, আধুনিক ফুটবলে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটা আর পিচে হয় না — হয় সার্ভারে। আজ রাতে সেই ম্যাচ ড্র হয়েছে, কারণ একটা পাসও রেকর্ড হয়নি, একজন খেলোয়াড়ের নামও সিস্টেমে ওঠেনি। তথ্যের শৃঙ্খল প্রথম লিংকেই ছিঁড়ে গেছে। ৪৪ বছর ধরে আমি ফুটবল লিখছি। ১৯৮৪ সালে ঢাকার সাপ্তাহিক ক্রীড়া জগতে হাতে-লেখা নোট দিয়ে শুরু। তখন তথ্যের শৃঙ্খল মানে ছিল একটা কাগজের নোটবুক, একটা কলম, আর স্মৃতি। আজ সেই শৃঙ্খল কয়েক হাজার সার্ভার, কোটি ডেটা পয়েন্ট আর অসংখ্য পাইপলাইনের ভেতর দিয়ে বয়ে যায়।

এবার কনটেক্সটে ঢুকি। একটা আধুনিক প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ প্রতি সেকেন্ডে কয়েক হাজার ডেটা পয়েন্ট তৈরি করে — পাসের কোণ, স্প্রিন্টের গতি, বুটের চাপ, এমনকি খেলোয়াড়ের শ্বাসের হার। এই কাঁচা ডেটা প্রথমে ইভেন্ট-লেভেলে রূপান্তরিত হয়, তারপর স্ট্রাকচার্ড ফিল্ডে, তারপর বিশ্লেষণে। প্রতিটি ধাপ একটা শৃঙ্খলের লিংক — আর ব্লকচেইনের মূল দর্শনটাই এই: প্রতিটি লিংক অপরিবর্তনীয়, যাচাইযোগ্য, এবং পিছনে ট্রেস করা যায়। ফুটবলের তথ্য-অর্থনীতিতে ঠিক এই গুণটাই আজ সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য।

আমি ২০১৭ সালে এই বাস্তবতা প্রথম উপলব্ধি করি। নেইমার যখন ২২২ মিলিয়ন ইউরোতে বার্সেলোনা ছেড়ে প্যারিসে যান, আমি তখন ম্যানচেস্টারে এক স্ট্যাটিসটিক্স-প্রশিক্ষিত ম্যাগাজিন লেখক। একটা ৩,০০০ শব্দের প্রবন্ধ প্রস্তাব করেছিলাম — “স্বপ্নের দাম”। ম্যাগাজিন চেয়েছিল লাইভ ব্লগ। আমি বদলে একটা ১২ পর্বের পডকাস্ট বানালাম, যেখানে ডেটার সঙ্গে মিশিয়ে দিলাম প্যারিস আর বার্সেলোনার ভক্তদের কণ্ঠ। এক সপ্তাহে ৫০ হাজার ডাউনলোড। তখন বুঝলাম, নতুন মাধ্যম পুরনো প্রিন্টের চেয়ে অনেক দূর পর্যন্ত কবিতাকে বহন করতে পারে।

নেইমার চলে যাওয়ার রাতে পিচটা ভাঙা চুক্তিতে একটা কবিতা লিখেছিল। সেই কবিতার প্রতিটি পঙ্‌ক্তি ছিল একটা ডেটা পয়েন্ট — ১০৫ গোল, ২২২ মিলিয়ন, এক ক্লাবের অর্থনৈতিক ভূগোল বদলে যাওয়া। কিন্তু প্রশ্ন হলো, ওই ডেটাগুলোর শৃঙ্খল কে রক্ষা করেছিল? কে প্রমাণ করেছিল, ২২২ মিলিয়ন সংখ্যাটা ঠিক, আর কে সেটা যাচাই করেছিল? উত্তর: কার্যত কেউ না। এটাই ফুটবলের তথ্য-অর্থনীতির কেন্দ্রীয় দুর্বলতা।

এই দুর্বলতাই ব্লকচেইনকে ফুটবলের আলোচনায় নিয়ে এসেছে। আজ ক্লাবগুলো ফ্যান টোকেন ছাড়ছে — পিএসজি, বার্সেলোনা, জুভেন্টাস, আর্সেনাল। Socios ও Chiliz প্ল্যাটফর্মে ভক্তরা টোকেন কিনে ক্লাবের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দেয়। কিন্তু গভীরে গেলে দেখা যায়, এখানে প্রযুক্তির চেয়ে বেশি কাজ করছে তথ্যের মালিকানা নিয়ে এক নতুন রাজনীতি। কে ঠিক করবে, কোন ডেটা প্রকাশ্য, কোন ডেটা গোপন — সেটা আর পিচের বিষয় নয়, সার্ভারের বিষয়।

তথ্যের শৃঙ্খলের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা আমি দেখেছি ২০১৮ সালের কাজানে। ফ্রান্স ৪-৩ গোলে আর্জেন্টিনাকে হারাল, আর ১৯ বছরের কিলিয়ান এমবাপ্পে দুই গোল করলেন, একটা পেনাল্টি আদায় করলেন, ৩৭ কিমি/ঘণ্টা গতিতে ছুটলেন। কাজানে এমবাপ্পে? ওটা অভিষেক নয়, বিস্ফোরণ ছিল। আমি তখন ২,০০০ শব্দের ম্যাচ রিপোর্ট লিখলাম, সেই মুহূর্তটায় থামলাম যখন এমবাপ্পে হাভিয়ের মাসচেরানোকে পিছনে ফেলে দিলেন। সম্পাদক বললেন, “ম্যাচ রিপোর্টের জন্য খুব বেশি কবিতাময়।” পাঠকরা সেটা ২০,০০০ বার শেয়ার করল।

এখানে যে শিক্ষাটা আমি পেলাম, তা হলো — একটা সংখ্যা (৩৭ কিমি/ঘণ্টা) নিজে থেকে কিছু বলে না, যতক্ষণ না সেটার একটা শৃঙ্খল থাকে। কোন মিনিটে, কোন ডিফেন্ডারের বিরুদ্ধে, কোন ম্যাচের অবস্থায় — এই প্রেক্ষাপট ছাড়া ৩৭ সংখ্যাটা শুধু একটা অলংকার। আর ঠিক এই প্রেক্ষাপট বা কনটেক্সটই ব্লকচেইনের ‘চেইন অব কাস্টডি’ ধারণার সঙ্গে মিলে যায়। ফুটবলে ডেটার কোনো অফিসিয়াল লেজার নেই; সবটা ছড়িয়ে থাকে স্ট্যাটস প্রোভাইডার, ব্রডকাস্টার আর ক্লাবের হাতে।

মজার কথা, ফুটবলের তথ্য বাজারে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব প্রয়োগ টিকিটিং আর বাজেট-স্বচ্ছতায়। জাল টিকিটের সমস্যা দশক ধরে ক্লাবগুলোর মাথাব্যথা। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট প্রতিটি ক্রয়ের একটা অনুলিপিহীন রেকর্ড রাখে, যা রিসেলেও ট্রেস করা যায়। একইভাবে স্পোর্টস-বেটিং ইন্টিগ্রিটি সিস্টেমে ম্যাচ-ফিক্সিং ধরতে ডেটার অপরিবর্তনীয় টাইমস্ট্যাম্প ব্যবহারের চেষ্টা চলছে। জার্মানির স্পোর্টরাডার, ব্রিটেনের জিনিয়াস স্পোর্টস — সবাই এখন ‘ডেটা ইন্টিগ্রিটি’ শব্দটা ব্যবহার করছে, যদিও ব্লকচেইনের পুরো সক্ষমতা এখনো কাজে লাগানো হয়নি।

তথ্যের শৃঙ্খল নিয়ে আমার দ্বিতীয় বড় পাঠ এল ২০২০ সালে, খালি স্টেডিয়ামে। ম্যানচেস্টার সিটি ৩-০ গোলে আর্সেনালকে হারাল এতিহাদের ফাঁকা গ্যালারিতে। মহামারি খেলা থামিয়ে দিয়েছিল মাসের পর মাস। আমি মাঠে বসে প্রথমে মুষড়ে পড়লাম — কোনো ভিড় নেই, কোনো গর্জন নেই, কোনো সম্মিলিত শ্বাস নেই। কিন্তু তারপর কেভিন ডি ব্রুইনের কণ্ঠস্বর পুরো পিচ জুড়ে প্রতিধ্বনিত হতে শুনলাম। তখন নতুন গল্প পেলাম: নীরবতার অন্তরঙ্গতা।

খালি আসন, পূর্ণ নীরবতা, ইতিহাসের সবচেয়ে উচ্চকিত মৌসুম। আমি বুটের শব্দ, শ্বাসের শব্দ, বেঞ্চের ফিসফাস শুনতে শুরু করলাম — আর এই মাইক্রো-সাউন্ডগুলোই হয়ে উঠল নতুন ডেটা। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখাল, শৃঙ্খল মানে শুধু পরিসংখ্যান নয়; শৃঙ্খল মানে সেই সংবেদনশীল স্তর, যা কোনো স্প্রেডশিট ধরে রাখতে পারে না। একটা বিশ্লেষণ যখন শুধু সংখ্যায় আটকে থাকে, সে তখন অসম্পূর্ণ — কারণ সে মাঠের শব্দ শোনেনি।

২০২১ সালের ওয়েম্বলি ফাইনালে এই পাঠ আরও গভীর হলো। ইতালি ইংল্যান্ডকে পেনাল্টিতে ৩-২ গোলে হারাল, বুকায়ো সাকার মিস ৬৭,০০০ হৃদয় ভাঙল — আমারটাও। কিন্তু জিয়ানলুইজি দোনারুম্মা দুটো পেনাল্টি সেভ করলেন, আর আমি নতুন কোণ পেলাম: গোলরক্ষক যেন এক নীরব ঔপন্যাসিক। দোনারুম্মার ৬ ফুট ৫ ইঞ্চি ফ্রেমের সঙ্গে সাকার চোখের জল মিলিয়ে লিখলাম “দ্য লাস্ট হ্যান্ড”।

এখানেই আমি বুঝলাম, ফুটবলের প্রতিটি বড় ঘটনার দুটো স্তর থাকে — একটা ঘটনার স্তর (স্কোর, সেভ, মিস), আরেকটা ব্যাখ্যার স্তর (কে কীভাবে সেটা মনে রাখবে)। ব্লকচেইন প্রথম স্তরটার যাচাই করতে পারে — স্কোর, সময়, ইভেন্ট সব অপরিবর্তনীয়ভাবে রেকর্ড করা যায়। কিন্তু দ্বিতীয় স্তরটা — অর্থাৎ সেই ঘটনার মানবিক অর্থ — কোনো প্রোটোকল দিয়ে লক করা যায় না। এটাই ফুটবল তথ্যের মহাবিশ্বের কেন্দ্রীয় প্যারাডক্স।

ফুটবলের তথ্য-অর্থনীতির আসল সংকট প্রযুক্তিগত নয়, সাংস্কৃতিক। আমরা ভাবি ডেটা একটা নিরপেক্ষ সত্য, অথচ প্রতিটি ডেটা পয়েন্ট তৈরি হয় কারও সিদ্ধান্তে — কে মাপবে, কী মাপবে, কী গোপন থাকবে। এই সিদ্ধান্তের শৃঙ্খলটাই আসল ব্লকচেইন, আর সেটা এখনো কোনো প্রোটোকলে বাঁধা নয়।

ভেবে দেখুন, একটা ক্লাব প্রতিদিন কত ডেটা তৈরি করে — ট্রেনিং লোড, স্প্রিন্ট কাউন্ট, হার্ট রেট, চোটের ইতিহাস। এর কতটা ভক্তের সামনে আসে? প্রায় কিছুই না। চোটের ক্ষেত্রে তো আরও স্পষ্ট। মেডিকেল গোপনীয়তা ভক্ত আর সাংবাদিককে অন্ধ করে রাখে; ক্লাব কেবল সেই চোট প্রকাশ করে, যা তার শেয়ারদর বা ট্রান্সফার-ভ্যালুতে সুবিধা দেয়। এখানে ব্লকচেইন কোনো সমাধান নয় — কারণ যেটা কখনো শৃঙ্খলে ঢোকানোই হয় না, তাকে ব্লকচেইন যাচাই করবে কীভাবে?

তাই আমার কাছে আজকের নাল রেজাল্ট (শূন্য বিশ্লেষণ) একটা রূপক। প্রতিটি ফিল্ডে যখন “অপর্যাপ্ত তথ্য” লেখা, তখন সেটা শুধু একটা প্রযুক্তিগত ব্যর্থতা নয় — এটা গোটা তথ্য-অর্থনীতির একটা দুর্বলতার আয়না। ইনপুট স্তর ব্যর্থ হলে, শৃঙ্খলের প্রথম লিংক ছিঁড়লে, তারপর যত উন্নত বিশ্লেষণই চালান না কেন, ফলাফল শূন্য।

এখন আসি সেই কোণে, যা সংখ্যাগুরু বিশ্লেষক এড়িয়ে যান। ব্লকচেইন-উৎসাহীরা বিশ্বাস করেন, প্রযুক্তি আস্থার সমস্যা মিটিয়ে দেবে — ডেটা অপরিবর্তনীয় হলে সবাই সত্য জানবে। কিন্তু আমার ৪৪ বছরের অভিজ্ঞতা বলে উল্টো কথা। তথ্যের শৃঙ্খল ভাঙে প্রযুক্তির অভাবে নয়, ক্ষমতার খেলায়। যে ক্লাব বড়, সে ঠিক করে কী প্রকাশ্য হবে; যে লিগ ধনী, সে ঠিক করে ডেটার দাম কে দেবে।

আন্ডারডগ দলগুলো এই শৃঙ্খলের সবচেয়ে বড় শিকার। একটা ছোট ক্লাব যখন বড় দলকে হারায়, তার সবচেয়ে ভালো খেলোয়াড়রা প্রায় সঙ্গে সঙ্গে বড় ক্লাবে চলে যায় — সাফল্যটা হয়ে ওঠে পরের ট্রান্সফার-ছিনতাইয়ের প্রস্তাবনা। এই প্রবাহটা এত দ্রুত হয়, কারণ তথ্য-অর্থনীতির শৃঙ্খলে ছোট ক্লাবের ভ্যালু-রেকর্ড থাকে না; থাকে শুধু বড় ক্লাবের স্কাউটিং ফাইলে তার একটা সংখ্যা।

এখানে আরেকটা অন্ধবিন্দু আছে। আমরা ভাবি, এমবাপ্পের ৩৭ কিমি/ঘণ্টা বা দোনারুম্মার সেভ নিয়ে ডেটা নিরপেক্ষ। অথচ কোন ডেটা জনপ্রিয় হবে, সেটা ঠিক করে মিডিয়া আর বাজেট। এমবাপ্পের স্প্রিন্ট রাতারাতি বিশ্ববিখ্যাত হলো, কারণ সেটা একটা বিশ্বকাপ নকআউটে ঘটল, একটা বিশাল ব্রডকাস্ট নেটওয়ার্কে। একই গতি যদি কোনো ছোট লিগের ম্যাচে ঘটত, সেটা কেউ রেকর্ডই করত না। ব্লকচেইন ডেটার সত্যতা প্রমাণ করতে পারে, কিন্তু ডেটার গুরুত্ব প্রমাণ করতে পারে না — সেটা এখনো ক্ষমতার প্রশ্ন।

আরও একটা জিনিস মনে রাখতে হবে। ব্লকচেইন কখনো ‘ভুলে যাওয়া’ সমর্থন করে না — একটা লিংক একবার লিখলে তা মুছবার উপায় নেই। কিন্তু ফুটবল তার ভুল সিদ্ধান্ত ভুলে যাওয়ার ওপর দাঁড়িয়ে আছে। কোনো ভুল পেনাল্টি, কোনো বিতর্কিত অফসাইড, কোনো লাল কার্ড — সময় এগুলো মুছে দেয়। যদি সব অপরিবর্তনীয়ভাবে লেখা থাকত, ফুটবলের গল্পগুলো কেমন হতো? হয়তো নিরাসক্ত, হয়তো আবেগহীন। এখানেই প্রযুক্তি আর মানুষের স্মৃতির সংঘর্ষ।

তাহলে পথ কী? আমার মনে হয়, ফুটবলের তথ্য-শৃঙ্খলকে দুই স্তরে ভাগ করা দরকার। প্রথম স্তর — বাস্তব তথ্য, স্কোর, সময়, ইভেন্ট, ট্রান্সফার ফি — এগুলো যাচাইযোগ্য ও অপরিবর্তনীয় হওয়া উচিত, ঠিক ব্লকচেইনের মতো। দ্বিতীয় স্তর — ব্যাখ্যা, অর্থ, স্মৃতি — এগুলো মানুষের জন্য খোলা থাকা উচিত। প্রযুক্তি প্রথম স্তরের প্রহরী, দ্বিতীয় স্তরের দার্শনিক নয়।

আমি একজন স্কাউটিং নোটবুকও রাখি, শুধু কিশোর ব্রেকআউট খেলোয়াড়দের জন্য। সেখানে প্রতিটি নামের পাশে লিখি না শুধু গতি আর গোল, লিখি একটা প্রশ্ন — “এ কে, আর কেন এখন?” এই প্রশ্নটাই ডেটার চেয়ে বড়। ২০২৪ সালে লামিন ইয়ামালকে আমি আগেই চিহ্নিত করেছিলাম, কারণ নোটবুকে একটা এন্ট্রি ছিল: ডান পায়ের প্রথম টাচ, আর ম্যাচের ১২ মিনিটে যে আত্মবিশ্বাস।

একটা ট্রান্সফার উইন্ডো? ওটা এজেন্টদের নিয়ে এক কবিতা-আসর। প্রতিটি চুক্তির পিছনে একটা শৃঙ্খল থাকে — কিন্তু সেই শৃঙ্খলের বেশির ভাগ লিংক জনসাধারণের কাছে কখনো খোলে না। আমরা শুধু শেষ সংখ্যাটা দেখি, মাঝের গল্পটা নয়। ব্লকচেইন যদি চুক্তির প্রতিটি ধাপ স্বচ্ছ করে, ভক্তরা বড় ক্লাবের ক্ষমতাকে চ্যালেঞ্জ করতে পারবে — কিন্তু ক্লাব কি সেটা চাইবে?

ফুটবলের তথ্য-শৃঙ্খলের ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হবে প্রযুক্তির গতিতে নয়, ক্লাবের স্বচ্ছতার ইচ্ছায়। যতদিন ক্লাব তার মেডিকেল, আর্থিক আর স্কাউটিং ডেটা নিজের হাতে রাখতে চাইবে, ততদিন ব্লকচেইন থাকবে একটা সম্ভাবনা, বাস্তবতা নয়। Socios-এর ফ্যান টোকেন ভক্তকে ভোট দেয়, কিন্তু মালিকানা দেয় না — এটা সৌন্দর্য, সার্বভৌমত্ব নয়।

আর এখানেই ফিরে আসে প্রথম প্রশ্নটা। আজ রাতে যে বিশ্লেষণ শূন্য ফিরে এল, সেটা একা আমার ল্যাপটপের গল্প নয়। এটা সেই ক্লাবের গল্প, যে তার চোট লুকিয়ে রেখে ভক্তকে মিথ্যা আশা দেয়। এটা সেই লিগের গল্প, যে তার কাঁচা ডেটা বিক্রি করে কিন্তু উৎস কখনো বলে না। শৃঙ্খল ভাঙলে তথ্য থাকে না — থাকে শুধু নীরবতা, আর সেই নীরবতাই আজকের ফুটবলের সবচেয়ে সৎ ডেটা।

তাই আমার পরামর্শ পরিষ্কার। ডেটা ভক্তের হাতে ফিরিয়ে দিতে হবে, উৎসসহ। প্রতিটি পরিসংখ্যানের পিছনে থাকা উচিত একটা ট্রেসযোগ্য চেইন — কে মেপেছে, কখন মেপেছে, কোন প্রেক্ষাপটে। এই চেইন যত স্বচ্ছ, ফুটবলের গল্প তত সৎ। আর সততা কোনো সংখ্যা নয়, সততা একটা সুর — যা পিচ থেকে সার্ভার পর্যন্ত বয়ে যায়।

এখন ফ্রেমটা ফ্রিজ করি। একটা ফাঁকা মাঠ, একটা জ্বলন্ত পর্দা, একটা ছেঁড়া শৃঙ্খল — আর একাত্তর বছরের একটা দেশ থেকে আসা এক লেখক, যে আজও প্রতিটি ডেটার পিছনে একজন মানুষ খোঁজে। প্রশ্নটা তোমার জন্য, পাঠক — যদি ফুটবলের প্রতিটি তথ্য সত্যিই অপরিবর্তনীয় হতো, তবে তুমি কার ওপর আস্থা রাখতে? সংখ্যার, নাকি সেই মুহূর্তের যেখানে খেলোয়াড়ের শ্বাস আর গ্যালারির নীরবতা একসাথে একটা সত্য লেখে?